【肥薩線の旅】 山越えのあと、「大畑駅」

矢岳駅を出た列車は、矢岳第一トンネルを抜け、ループ線に入り、さらにそのあと二つめのスイッチバックにさしかかります。
ループ線のところで一旦停止。
下方に次のスイッチバックが見えます。

スイッチバックをすぎると「大畑駅」。
「大畑」と書いて、「おこば」と読むらしいです。
「こば」とは昔、焼畑の意味だったそうです。

駅舎の壁には、ここを訪れた旅行者が名刺を貼っていっています。
釧網線の北浜駅を彷彿とさせます。
そういえば、釧網線も、「ＳＬ冬の湿原号」と「流氷ノロッコ号」という、冬限定ではありますが、観光列車で有名な、北海道を代表する「名線」のひとつです。

駅のホームには、かつて蒸気機関車の機関士たちが顔を洗ったという湧き水の水盤、それに機関車に水を供給した給水塔が残っています。
急峻な山越え。
過酷な労働を終えた機関車と機関士を癒す命の水です。